Активное опустынивание и движение песчаных дюн зафиксировали на дагестанском побережье Каспийского моря во время экспедиции сотрудники Южного отделения Института океанологии им. П. П. Ширшова.
Исследовательская группа изучила территорию Аграханского полуострова, устьевую область реки Артузен вблизи озера Папас и дельтовую область реки Самур. По данным учёных, бывшие приливные зоны зарастают травой, в то время как на возвышенностях происходит активное опустынивание и движение песчаных дюн.
Последствия падения уровня воды заметны повсеместно. Часть осушившегося дна пролива между Аграханским полуостровом и бывшим островом Чечень покрылась цветущими травами. Одновременно на более возвышенных участках исчезают многие виды растений, а прибрежные дюны снова начали двигаться.
Помимо этого учёные выяснили, что после долгих паводков резко усилились эрозионные процессы на приустьевых участках рек. Из-за размытых берегов рек в море попало огромное количество твёрдых наносов. Это тоже влияет на ландшафт побережья.
Начальник экспедиции и руководитель лаборатории литодинамики и геологии Марина Крыленко напомнила, что учёные до сих пор активно обсуждают причины, по которым падает уровень моря.
«Ещё более загадочной является причина повышения уровня Каспийского моря, наблюдавшегося в конце XX века. Соответственно, предсказать новое повышение пока не представляется возможным — а оно может начаться буквально в любой момент», — говорит учёный.
При этом, подчеркнула Крыленко, прибрежную полосу и высохшие лагуны активно застраивают без учёта возможных последствий.